０６－１５７ 「東京の木」イチョウを訪ねて

イチョウに魅せられて、今年もイチョウの名木を訪ねました。
イチョウは「東京の木」であり、都内には多くのイチョウがあります。
その内６本が、天然記念物に指定されています（１本が国・５本が都指定）。
今年も、その葉が黄金に輝くのを待って、６本の天然記念物のイチョウを訪ねました。黄葉の状況は、木々により全く異なっていました。

＜浄真寺＞
九品仏が祀られている浄真寺は、樹木に包まれた静かな雰囲気の中にあります。
山門に至る参道も、樹陰深い木々の並木となっています。
境内の本堂前に聳えるイチョウは、一目で天然記念物であると分かります。
姿・容から、ご神木としてのオーラが漂っています。
青空に黄金の輝きが映え、その美しさには心から感動しました。
境内には都天然記念物のカヤの巨木もあります。古刹だけに、その他にも巨木となったケヤキの木々も目立ちました。

＜芝東照宮＞
１６４１（寛永１８）年、東照宮（当時、増上寺安国殿）再建に際して３代将軍家光が植えたと伝えられています。樹齢約３７０年。
昭和５年に国の天然記念物に指定されましたが、昭和３１年新法により都指定天然記念物に指定が変わりました。
黄葉は未だ始まっておらず、青々としていました。

＜麻布善福寺＞　国指定
根が競り上がり枝先が下に伸びているとことから、「逆さイチョウ」と言われています。空洞の中に戦災の焼跡を今も残しながら、黄金の葉を一杯に付けていました。
樹齢７５０年以上と言われ、そのせいか葉が小さくなってきています。垂乳が見事です。
都内最大の巨木で、巨大な親鸞聖人像も小さく見えます。

＜旧蓬莱園＞
蓬莱園は、１６３２（寛永９）年、平戸藩松浦候の命により小堀遠州が造営した名園です。樹齢３８０年。イチョウは、その当時よりあったもの、と言われています。
現在は、都立忍岡高校の敷地内となっており、外部より眺めるしかありません。
昨年は、校舎工事中であり、樹勢に影響があったのではないかと思われます。既に落葉し、残葉が名残を示していました。

＜王子神社＞
階段の途中にあり、全体が展望出来ず全貌が掴めません。
写真を撮るポイントもなく、美しい姿を捕らえるのが難しいイチョウです。
本殿の奥にも目立つイチョウがありますが、ここには近づくことも出来ません。
中世豊島氏の時代に、植えられたものと言われています。

＜雑司が谷鬼子母神＞
鳥居付きの広い囲いの中にあり、ご神木であることは一目です。ここまで神として、崇められているイチョウは他にありません。樹齢６００年以上。
姿・容から、都内随一の美しいイチョウです。黄金に輝くこのご神木には、何時もながら感動で胸が打たれます。

毎年、最高の黄葉時期を求め訪ねていますが、今年も最高の黄金期に当たり、心から感激しました。
境内には、イチョウの巨木が何本かあり、木の下は一面の黄金絨毯となっています。参道のケヤキ並木も、都の天然記念物です。

カエデの華やかな紅葉が持て囃されていますが、イチョウの黄金に輝く美しさには品格を感じます。何れも（旧蓬莱園のイチョウに、社殿を作るべき事を提案します）これらの名木は寺社のご神木であり、その荘厳な姿には頭が下がります。
また、イチョウは知れば知るほど、その歴史・生態・性質の不思議さに惹かれ、益々引き込まれています。
今年は黄葉が遅れており、未だ暫くイチョウ巡りが出来そうです（０６．１２．０２）。